12 Mart 1921
Savaştan çıkmış heryeri yıkılmış, yakılmış, talan edilmiş bir toplum hayal edin... Hatta hayal etmeyin 90 yaş üzeri tanıdığınız varsa gidip sorun, ne zorluklar yaşandığını sizlere anlatsın... Çünkü çok uzak bir geçmiş değil... Ülke savaştan çıkmış; yoklukla, yoksullukla, hastalıkla, cehaletle boğuşuyor... İşte bu durumda olan milleti zümrüdü anka gibi küllerinden doğuracak bir şey, bir şeyler lazımdı... Ülkenin her yerinde yankılanacak her dinleyeni ürpertecek tabiri caizse ölüyü bile diriltecek bir şey... O şeyin milli bir marş olduğu düşüncesi ile Genel Kurmay Başkanlığı talepte bulundu... Milli Eğitim Bakanlığı da bir yarışma başlattı 724 adet şiir başvurdu ama hiçbiri yeterli görülmedi... Mehmet Akif'in kapısı çalındı ama birinciye verilecek ödülden dolayı Akif yazmak istemiyordu... Nasıl yazardı, ödül için şan şöhret için yapılacak iş değildi... Arkadaşları ikna etti, kazanırsa ödülün bir hayır kurumuna verileceğini konusunda garanti verdiler... Ve sonunda yazdı ya da onun tabiri ile yazdırıldı... Şehitlerin ve gazilerin kanı mazlumun ahı, garibin duası, milletin inancı sayesinde yazdı... On kıtaya ilmek ilmek döşedi kelimeleri... Ve meclis kürsüsünde okunduğuda diğer şiirlerin okunmasına gerek bile duyulmadı... Meclis oy çokluğu ile İstiklal Marşını kabul etmiştir. Diyeceksiniz ki oy vermeyen kimdi? Mehmet Akif'ti... Tevazusundan ve kimseye baskı oluşturmak istememesinden ötürü kendi yazdığı şiirin oylamasına katılmamıştır... Bu büyük şair tek eseri Safahat'a bile para kazandırır diye İstiklal Marşı'nı dahil etmemiştir...
Bu destanı yazdıran aziz şehitlerimiz ile gazilerimiz başta olmak üzere tüm milletimize ve kaleminin gücü ile bizlere armağan eden Mehmet Akif'e çok teşekkür ederiz...